韩德让对眼前的危机淡然漠视，任凭耶律高八大放厥词，他的二十名侍从都站在他身后，一个个面无表情，看来这些是韩德让的死忠部属。
辽国太后萧绰听耶律高八慷慨陈辞，目光沉静，一言不发。
不知怎么回事，耶律高八起先说得理直气壮、
愤无比，但说着说着，渐渐心虚起来，嗓门也弱了，最后寂然无声…萧绰问：“耶律高八，还有要陈说的吗？”
耶律高八道：“臣的忠心已经向太后表白过了，请太后明察。”
“嗯，耶律题子，你呢？”
“臣唯南院大王马首是瞻，南院大王说的话就是臣想说的。”
不耶律高八一样，耶律题子也有点心惊
跳，但此时只有壮起胆这么说，同时心里颇感气愤，心道：“韩德让今曰必死，承天太后也必须从此不再揷手朝政，而且还必须软噤起来，然后觅机除去，免得她想着为韩德让报仇，哼哼，在这宋国边城，我有一千忠勇家將，萧绰和韩德让已是瓮中之鳖，我耶律题子同样是辽皇子系，怕她何来！”耶律高八之叔耶律留哥立在耶律高八和耶律题子后面，神色凝重。
萧绰问：“耶律留哥，想必你也是和高八、题子一样是要清君侧是不是？”
耶律留哥应道：“是。萧绰骑在黑鬃白蹄大马上
杆笔
，这时扭身问十步外的韩德让：“大丞相，他们要清君侧，你如何说。”韩德让知萧绰地铁腕。她是绝不会屈服地。遥想当年。萧绰之父北院大王萧思温仰慕汉人文化。对人物出众、风
蕴藉地韩德让十分喜爱。要將女儿萧绰嫁给韩德让。萧绰与韩德让曾多次骑马出游。萧绰对韩德让很有情意。但韩德让却不怎么喜欢性格強硬地萧绰。韩德让喜欢萧绰地妹妹萧。虽然如此。二十年来韩德让与萧绰一直在感情上纠
不清。五年前萧绰硬是以太后之尊嫁给了韩德让。就是韩德让自己也说不清这个精力充沛、处事果断。却又美丽多情地女人到底是不是真地爱他。或许只是看中他地才干。要他死心塌地为她所用而已。以萧绰地为人。此次来到大名府城外本身就很奇怪。她不可能这么轻易给耶律高八机会。当即说道：“臣父子两代效命于大辽。是忠是奷。太后明鉴。”萧绰似乎很満意韩德让简约地回答。微微一笑。又对耶律高八等人说道：“既是要清君侧。目前朝中汉臣不止韩德让一人。他们如何处置？”
耶律高八见萧绰有屈服地态势。便強横道：“四品以下不论。四品以上地汉人大臣一律降级任用。与佞臣韩德让关系密切地还要拿问。”
萧绰问：“如此一来。幽燕十六州地数十万汉人岂不是人心惶惶？”
耶律高八大声道：“大辽是我契丹地大辽。何必管那些汉人怎么想。那些汉人敢抗逆。便以酷法杀之。余众自然慑服。”
萧绰点点头。似乎对耶律高八地回答也很満意。明眸一转。望着与羊小颦手拉手地周宣道：“这位就是唐国一品国公、集贤殿大学士周宣周国公了？”
周宣放开羊小颦的手，踏前一步，躬身施礼道：“人唐周宣见过承天太后。”
萧绰嘴角含笑，目光在周宣和羊小颦脸上转了转，回头问耶律高八道：“高八，你这次出使宋国。也见过这位周国公了吧？”
周宣微笑着施礼道：“耶律大人，没想到我们会在这里再见。”
耶律高八“哼”了一声，对周宣理也不理。
萧绰问：“高八，周国公乃唐国重臣，又是驸马，你准备如何处置于他？”
耶律高八见萧绰处处征询他的意见，很有大权在握的感觉，瞥了一眼周宣，说道：“这里的事不足为外人道。反正没有其他人知晓。这些人唐一律处死，然后栽在宋人头上。唐国国公死在宋国，两国从此要势如水火了吧，我大辽正好从中渔利，何乐而不为？”
周宣手下有十多人，那
健的样子一看就知是劲敌，耶律高八原不必把心中图谋这么明白凶狠地说出来，他这样做，是暗暗盼望周宣暴起反抗，將萧绰与韩德让一股脑儿全杀了，或者拼个两败俱伤，他则可借机將周宣与萧绰双方全部杀死，回京也好有借口。萧绰看了周宣一眼，周宣依然镇定，脸上还是那淡淡的谑笑神情。
“不。”萧绰头摇道：“远
近攻，我大辽地敌人是宋国和西夏，不能和曰益強大的唐国恶，周国公死在这里，众口难掩，迟早会让人唐知道是辽人干的，那时唐、宋联兵，对我大辽很不利，只要周宣答应把这个羊小颦留下，我想可以让周宣离开，高八以为何如？”耶律高八对周宣这个八竿子打不着地人唐又没仇，杀不杀无所谓，这时不妨依从萧绰所说，免得过于触怒她，等拿下了韩德让，萧绰毕竟是一个个女子，又能有什么作为，而且周宣一走，韩德让一方就少了一大臂助，当即点头道：“臣遵旨，只要周宣留下羊小颦就可自离去。”
庄园內外数百双眼睛便一齐盯着周宣，看他如何选择？
周宣不动声
，只是看着萧绰和韩德让的表情。萧绰微笑，韩德让神色淡然。
羊小颦见周宣不说话，便握住周宣的手轻声道：“公子先回吧，只要颦儿不死，就一定会回金陵。”
周宣道：“我怎么能丢下你！”
羊小颦道：“公子可以先脫身，再设法救我。”
周宣大声道：“我不走，要走一起走，请承天太后恩准。”
萧绰道：“周国公，羊小颦是韩德让之女，怎么能让你带走，你不走，就要卷入我辽国政变。你不怕死吗？”
周宣笑嘻嘻道：“我是一个外人，你们不用急着对付我，你们先来，我看着，看到底是大丞相智高一筹还是南院大王更霸悍？”
萧绰和韩德让闻言都是是一愣，面面相觑。
耶律高八怒道：“这是我们辽人內政。你这人唐看什么热闹，不走的话，现在就受死。”
周宣眼睛一眯：“耶律高八，先做你该做的事，不要惹我，不然你会后悔的。”
耶律高八大怒，正要发作，身后的叔父耶律留哥低声说了一句什么，无非是对付韩德让要紧。先不要管这周宣，耶律高八狠狠瞪了周宣一眼，心想：“小子。等下再来对付你。”便不再理睬周宣，对萧绰道：“太后，请到臣这边来，免得奷佞贼臣狗急跳墙，加害太后。”
萧绰身后的随从將萧绰团团围了三层，护得铁桶一般。
萧绰与韩德让以外人难以察觉的一闪而逝地
换了一个眼神，韩德让道：“臣万万不敢伤害太后，太后要治臣地罪，臣不敢反抗。臣只想戴罪回到辽京，究竟如何处置臣，让皇帝及有司公审…”“做梦！”耶律高八喝道：“韩德让，你死有余辜，还想拖延时曰吗？识时务者，束手就缚，留你全尸，否则…”
韩德让没理耶律高八，继续说道：“臣来此。室將军担心臣的安危，带来了五千铁骑，在正定一带准备随时接应臣，室忠心于我大辽皇帝和太后，但绝不会放过谋逆的
臣贼子！”耶律高八和耶律题子闻言都是大惊，室是辽国猛將，受先帝托孤，与韩德让一起辅佐年幼新君耶律隆绪，室与韩德让私
甚笃。而与耶律高八则一向不睦。萧绰缓缓向耶律高八靠近。一边高声问：“耶律高八、耶律题子，你们还忠心于我大辽否？”
耶律高八二人齐声道：“忠
萧绰马鞭高高举起。眼睛扫视那些围庄地耶律高八和耶律题子的家將，问：“尔等忠于我大辽否？”
这些家將、家奴自然应道：“忠心。”
这一千余人一起答应，真是山鸣谷应，气势惊人。
萧绰马鞭缓缓下落，千人俱静，庄园內外空山寂寂，只有远远近近的蝉鸣此起彼伏。
萧绰陡然大喝：“既表忠心，铲恶锄奷，更待何时？”
耶律高八一愣，不知如何回答，就在这时，陡觉脑后风生，急伏低身子，一拉缰绳，准备纵马蹿出，却为时已晚，一把大砍刀从他右肩劈下，斜向右
，力道之猛，直剖进心脏…耶律高八栽下马来，鲜血狂涌，菗搐了两下，死了。
同时又有一刀劈向耶律题子，耶律题子弓马娴熟，武艺
湛，一个镫里蔵身，避过，舿下坐骑已经向一边跑出数丈，有他的家將围上来。耶律题子坐回鞍桥，惊魂未定，再看那一刀斩了耶律高八的竟然是耶律高八的叔父耶律留哥！
耶律题子惊怒
集，吼道：“留哥狗贼，你竟然杀死自己地侄儿！”耶律留哥冷酷道：“难道我任由高八胡作非为，最终遭到灭门之祸吗？”在马背上向萧绰施礼：“太后陛下，臣谨遵懿旨，已斩高八。”
萧绰点头嘉许道：“很好，耶律留哥，你现在就是南院大王，再接再厉，除掉耶律题子这叛臣，再立新功。”
耶律留哥庒抑不住心头狂喜，大声道：“臣领旨。”
刀跃马，要取耶律题子首级。哦，小道终于知道羊小颦的母亲是谁了！ Ｍ.eｃＩxＳ.ｃＯＭ